旋流沉砂池除污机由叶轮、转动轴、电动机、减速器和提砂系统(泵提或气提)等部分组成。由于叶轮旋转时将使池中污水作螺旋运动，加上因污水切向进入产生的与叶轮相一致的旋流，池中的污水形成涡螺流态。

在适当的叶浆倾角和线速度条件下，污水中的砂粒将受到冲刷并仍保持
佳的沉砂效果，而原来附着在砂粒上的有机物质以及重量小的物质随污水一同流出旋流池。另外由于叶轮的旋转，减少了旋流池因进水量变化导致流态变化的敏感程度，因此保证了沉砂池效果的稳定，出砂的有机成分低。